moonlight 新一×快斗

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偽り《2/3》（新快前提 白馬→快斗）
カテゴリ★空耳
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「やあ、黒羽くん！」

渋滞を避けるために使った抜け道。
そこを一人で歩く黒羽快斗を見つけ、僕は車のウィンドウを開けた。

「白馬」

「奇遇ですね。この道、いつも通るのですか？」

「……今日は一人で歩きたい気分だったから」

ほう。そんな事もあるのか。
夕陽が差した黒羽の表情は、僕の位置から少し翳って見えた。

「乗りませんか？ 僕の家に招待しますよ。ここで僕らが逢ったのは偶然じゃない。謎解きの神の思し召しだ」

多少挑発する気持ちも込め、僕は〝怪盗〟に微笑んだ。当然この申し出は無視されるだろうと予想しながら。
しかし。黒羽は立ち止まり、小さく瞬きを繰り返して僕を見ると『急で迷惑でないなら』と言った。

「……もちろん。ではどうぞ、乗って下さい」

大人しく反対側のドアを開け、黒羽は僕と並んで後部座席に乗り込んできた。
走り出した車から外を眺める黒羽の横顔に気を取られながら、唐突に訪れた巡り合わせに、僕も穏やかではいられなかった。






「どうぞ二階へ。応接ではかえって落ち着かないでしょう」

黒羽はいたって普通の（友人の家に初めて招かれた高校生といった）反応を見せ、少し緊張した様子で僕について歩いてくる。
家の者は留守をしており、運転してくれていたじいやには用事を頼んだので、僕らは二人きりだった。

「僕の部屋です」

ドアを開け、先に入るよう黒羽に促した。

「…………」

僕の前を通り過ぎる彼の横顔を見つめる。整った表情は青冷めているかのように硬い。

───その頬が朱に色付き、淡い色の唇が開かれる様を見たい。

自室の扉を閉め、あらためて僕は単刀直入に訊いた。

「何故、僕の誘いを受けたんですか？」

窓際に鞄を置き、黒羽は背を向けたまま答えた。

「礼をしたかったから」

「礼？」

「……白馬が、もし」

何を言おうとしているのか。言葉を途切らせた黒羽は、俯いてそのまま口を閉ざしてしまった。

「僕がもし…何です？」

「…………」

「君らしくないですね。僕を警戒していたのではなかったのですか」

「俺は……」

そばに歩み寄り顔を覗き込むと、黒羽はハッと振り向いて目を瞠(みは)った。
僕はごく自然に黒羽の顎に自分の指を掛けていた。

口付ける。
柔らかく押し包み、感触を確かめるように小さな唇を味わう────。

想い人へのキスに陶然としながらも、僕は黒羽が何らかのリアクションを起こすと思っていた。 だが、黒羽は黙って僕のキスを受け止めている。
……なるほど。拒むなら、自ら誘いに乗る筈もない、というわけだ。

唇を放し、頬を捕らえたまま僕は黒羽を見詰めた。
しかし、目の前には硬いままの黒羽の眼差しがあるだけ。何の温度も感じさせない……まるで氷のようだ。

礼をすると言ったのは、こういう意味なのか？ まさか、僕が望んでいるものを与えてしまえば、それで僕が満足するとでも思っているのだろうか。
自尊心を傷付けられ、僕の胸に痛みが走る。
黒羽の心はここには無い。なのになぜ急に僕を受け入れる気になったのか。焦れるような想いが突き上げる。

「僕の〝相手〟をしに来てくれた…というわけですか。〝お礼〟のために」

「…………」

僕の自嘲の言葉にも黒羽は黙して応えない。
黒羽の肩を強く掴み、僕は苛立ちをぶつけてしまった。

「工藤新一と喧嘩でもしましたか」

そのとき初めて黒羽の表情が動いた。僕から目を逸らし、唇を結んで。
その事に、僕ははっきりと嫉妬を覚えた。
自分の中に荒々しい気配が充ちるのを意識する。
僕は黒羽をベッドに突き飛ばした。






偽り《3/3》へつづく

[9回]