moonlight 新一×快斗

「キッド！！ 大丈夫なのか？！どこを撃たれた？」

「撃たれてねえよ、どこも」






ビッグジュエル “ブルー・フォレスト” 。

その名が示す通り、深い藍翠を湛えた宝石はプリンセスカットを施され、角度によってダイヤモンドにも劣らない強い輝きを放つ。
別名 “深森の姫君” と呼ばれ、殆んど外(おもて)に出ないことでも有名な稀少性の高さを誇る北欧の至宝だった。

その “ブルー・フォレスト” が、鈴木財閥の強力な伝手と財力により数十年ぶりに海を渡り、日本で公開されることになった。
まずは本公開前のプレイベントが行われることになり、“深森の姫君”に相応しい舞台としてこの場所が選ばれた。森の中の湖畔に建つ、旧華族の別邸だったという広大な敷地を持つ洋館。そこに招待客を集め、パーティーを兼ねた一晩だけの『特別展示』を開催することになったのだ。
怪盗キッドからの予告状が届いたのが五日前。オレに声がかかったのは三日前だった。

そして当日、今夜。

会場の空を彩るライトの中に現れた怪盗キッドの派手なパフォーマンス。
警察を翻弄し、オレの読みの裏の裏をかいて。
まんまと予告通りビッグジュエルを手にしたキッドは、雲間から顔を出した月に捧げるようにジュエルを高くかざして見せた。

その瞬間、電気が落ちた。

サーチライトが辺りを照らす頃には大量のブルーのスモークが会場内を覆い、招待客や警備の警官たちの混乱はさらに増した。
オレは姿勢を低くし、記憶していた見取り図に沿って移動し会場を抜け出した。

キッドの様子が気になった。
停電する直前、何かに弾かれたようにキッドは態勢を崩したのだ。
一瞬だったが、腹のあたりに手を当てて。








オレは両手を挙げると見せかけて、振り向きざまトランプ銃を構えるキッドの腕を掴んだ。

（チッ）とキッドが舌打ちする。

いつものキッドなら、こんなにアッサリ掴まえられはしないだろう。

───血の匂い。

「バーロォ、やっぱり撃たれてんじゃねーか！」

「うるせぇ」

深く被った黒のキャップ越しに睨んでくる瞳は闇の中でそこだけが光り、揺れている。

「キッド。素顔なんだな」

「んなわけあるか。これも変装だ」

「なら、なぜ顔を伏せる」

キッドの腕を掴んだまま引き寄せ、もう片方の手でキャップを奪った。

ふわりと前髪がおりて、その顔があらわになる。
だが、暗い。時計をしている方の腕でキッドを掴んでいるので、腕時計のライトは他を向いている。

「調子にのんなよ、名探偵」

言葉と裏腹に声が弱い。オレの手を振り解こうともしない。

はあっと息を吐くと、キッドは小さく『チキショ…』と呟き、オレの腕の中へずるずると崩れ落ちた。








・ ・ ・ ・ ・




まさか、スナイパーまで仕込んでいたとは。

日本の警察だけだったらいきなりの狙撃はない。警護の外人部隊か、あるいは怪盗を亡き者にしようとするパンドラ狙いの第三者か…。

警察の警備を潜り抜け、工藤との読み合いにも勝って首尾は上々だった。月が出ていないことだけを除いては。
だが、ショーを締めくくろうとしたとき、運良く雲が切れて月が顔を出した。
それで思わず身を晒したまま “ブルー・フォレスト” を月に翳してしまったんだ…。

その時に隙ができた。

撃たれて咄嗟にスモークのスイッチを入れたが、後は脱出するのがやっとだった。墜ちたうえに工藤に見つかって捕まるとは。
しまいには素顔まで見られて……。



「・・・・・」



ふと気付いてドキリと心臓が跳ねる。

ドコだ、ここ。

俺…何してる？ 寝てたのか？

あれ、どこまでが現実だ…？

工藤に捕まって、キャップ取られて。

あれは…夢……？

『イテッ』

あちこち痛い。

夢じゃない。

撃たれて、墜落して。

動けなくなったところに工藤がやってきて、捕まった。

それから………？

それからどうなったんだ。

恐る恐る薄眼を開けて周囲を確かめる。

薄暗い。まだ夜は明けてない。

知らない部屋だ…アンティーク家具がある。

引かれているカーテンもやっぱりアンティーク調。

俺、なんでこんな部屋でベッドに寝てるんだ？

そっと手を動かす。

『………』

ああクソ。服を脱がされてる。

腹や腕には湿布や包帯が巻かれてるようだ。


───え。まさか。


俺の隣で誰か寝てる。

その誰かは見なくても判った。

工藤だった。





つづく

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※久々正体のまだ明かされてないキッド様と新一です。単独パラレルで短編をと思いながら短くできず…もうちょっとだけ続きます(汗)。


●拍手御礼
「月光という名の真実」「工藤邸襲撃事件」

るり様、名無し様、拍手コメントありがとうございます！
アップ間隔が開くばかりで恐縮です(~_~;)。
（名無し様<誤字失礼しました！）