蠕動２
カテゴリ★インターセプト２
※新一視点から…。
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警視庁から出ると黒塗りの車が停車していた。白馬の迎えらしい。
日暮れ前に着いてから、二時間近くが経っていた。
「送りますよ？」
「いや、いい」
「ではこれを」
白馬が指に挟んで差し出したのは、携帯番号とアドレスが記されたメモだった。オレが受け取ると、白馬は口元だけで微かに笑った。
「あとで空メールをください」
「……わかった」
一瞬立ち止まった白馬は何か言いたそうな顔をしたが、結局何も言わずそのまま車に乗り込んだ。
白馬が乗った車の赤いテールランプが流れる車列に吸い込まれていく。
捜査一課は出払っているのか、今夜はよく知る刑事達に会わずにすんだ。もし会っても用件は濁すよう中森警部に釘を刺されていた。
『この件はあくまで怪盗キッド捜査の延長線上、わし個人が任意で行っている』────中森警部はそう言った。表立った動きは警部もとれないのだ。
まだよく働かない頭と感情を持て余しながらオレはふらりと通りに出た。
「？」
数歩も歩かないうちに、ハザードを点滅させた車が脇に寄ってきた。覆面パトではない地味なグレーのセダン。その窓が開く。
「工藤君、わしが送ろう」
顔を出したのは中森警部だった。
居心地が悪い。中森警部との距離が近すぎる。
ナビシートで自分の携帯に白馬の番号とメアドを登録しながら、オレはハンドルをきる中森警部の様子を伺っていた。
警部には話せないことが多すぎた。
話せることは話したが、快斗の事はもちろん、キッドが炎の脱出マジックを使った〝ヘリ襲撃〟の現場に自分が居合わせていた事も、オレは話していなかった。
「工藤くん、君も身を隠すか身辺警護を付けた方がいい」
「えっ」
唐突な忠告に思わず中森警部の横顔を見る。
最近、同じ事を言われた。誰に…？
「あまりに物騒だとは思わんか。こうも立て続けに銃撃事件が起こるとは。怪盗キッドだけじゃない。君も正体不明の組織に狙われているそうじゃないか」
「……………」
頭の中で何かが閃く。何だ？ この感覚は。
オレが黙っていると、警部は肩を竦めた。
「本当なのか？」
「ひどいな。引っかけですか、今のは」
「いや、すまん。しかし本当なら自宅に一人というのはあまりに危険すぎんか」
「〝向こう〟が何を考えてるのか判りませんが、逃げようとすればそれが引き金になりかねない。それに、自分だけ逃げるわけにはいかないんです」
阿笠邸に身を寄せている灰原の事を考える。そうだ。戻ったら灰原に様子を訊こう。最近周りで変わったことがないかどうか。
「それにしてもだ…、やはり警護は付けた方がいい。君なら目暮も動くだろうし、FBIが関わってるとも聞いてる。いっそFBIを頼ったらどうだね」
FBI…。
〝そろそろ工藤もちゃんと警護頼んだ方がいいぜ〟
〝隣の女の子と一緒にFBIに匿ってもらえばいい〟
オレは思い出した。
快斗。
快斗の言葉だ。
快斗が、オレに言ったんだ。
あいつが。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・
「哀くん、まだ眠らんのかね？」
「ええ。先に寝てて、博士」
博士が欠伸をしながら『あまり夜更かしばかりせんようにの。お肌の敵じゃぞ』と一言余計なことを言う。
私が画面から顔を上げてちらっと見ると、慌てたように『おやすみ～』と言って部屋のドアを閉めた。
いつもの博士のいつものとぼけた優しさ。有り難さと切なさが入り交じったようなこの感覚に惑わされるのも、あと少しの間かもしれない…。
私は珈琲を飲みながら片手の指先でエンターキーを叩いた。
画面に現れるテキストページ。ほとんどが数字と記号の羅列。しかし見る者が見れば解る。一見何の変哲もない数式に組み込まれた〝あの薬の構造式〟が。
ネットの片隅に、いつからこんなモノが流れていたのだろう。論文の主を色んな方法で検索してみたけど、このページ以外何も引っかからない。
私がこれを見つけたのは偶然なのだろうか…。
いったい誰が。何の目的で。
あの薬の構造式の九割をダダ漏れさせているなんて。
しかし残りの一割が解らなければ、薬は完成しない。その一割は私の頭の中にある。
「？」
パチンと画面が切り替わった。何も操作していないのに。
画面いっぱいに並んだ文字に目を奪われる。
「なんなの、これ…？！」
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はっと我に帰る。
心臓が壊れそうに鳴っている。
これは何。
pandora ……パンドラ？
ウィルスに冒されたのだろうか？
私はノートパソコンをひっくり返してバッテリーを抜き、強制的に電源を落とした。
さらにノートパソコンの中を開け、そこに珈琲をぶちまける。
体の震えが治まらない。
私は壁際まで後ずさって自分を自分の両腕で抱え込んだ。
私はとうに見付けられ、ハッキングされていたのだろうか。私がよく見るWebページに何者かが偽のリンクを貼っていた…そうとしか思えない。
脅し？ それとも。
だとしたら。だとしたら。
束の間の平穏は終わりを告げたのだ。
今すぐ、私は此処を出て行かなければ。
今すぐ。
こぼれた珈琲が黒い染みになって床に広がっていた。
20130801
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※カテゴリ★インセプ２、快斗くん不在シーンが続くのはつらいので、お話は二の次で（←先にいいわけ）煩悩シーンへなるべく早く進めたいと思ってます～(+_+)。
●拍手御礼！「夜風の香り」「真贋」「雨上がりのピーターパン」「天の川シンドローム」「鏡合わせの恋人」「未明の道」「Love cuffs」「元サヤ」へ、拍手どうもありがとうございました～(^^)///
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